当存储介质出现损坏或由于人员误操作、操作系统本身故障所造成的数据误删除或无法读取、丢失。工程师通过特殊的手段读取却在正常状态下不可见、不可读、无法读的数据。数据恢复（Data recovery）通过技术手段，将保存在台式机硬盘、笔记本硬盘、服务器硬盘、存储磁带库、移动硬盘、U盘、数码存储卡、固态硬盘等设备上丢失的电子数据进行抢救和恢复。
硬件故障占所有数据意外故障一半以上，常有雷击、高压、高温等造成的电路故障，高温、振动碰撞等造成的机械故障，高温、振动碰撞、存储介质老化造成的物理坏磁道扇区故障，当然还有意外丢失损坏的固件BIOS信息等。
硬件故障的数据恢复当然是先诊断，对症下药，先修复相应的硬件故障，然后根据修复其他软故障，将数据成功恢复。
电路故障需要我们有电路基础，需要更加深入了解硬盘详细工作原理流程。机械磁头故障需要100级以上的工作台或工作间来进行诊断修复工作。另外还需要一些软硬件维修工具配合来修复固件区等故障类型。